■信頼するメンターの勧めで「神楽坂ゆる体操教室」入会。 

神楽坂ゆる体操教室には２０２３年の１１月からお世話になっています。

 以前より私にはメンター的な立場で指導をいただいている先生（ビジネス分野を中心とした書籍の執筆で活躍をされている作家の方）がおられますが、その先生を囲んだ勉強会の中で「ゆる体操」と「神楽坂ゆる体操教室」の話題がよく出ていて、お勧めいただいたことが入会のきっかけとなりました。 
その先生ご自身も神楽坂ゆる体操教室の古くからの会員ですが、信頼するメンターの先生が、長年実践をされた上でお勧めくださっているということで

「いったいどんな体操なのだろう？」

と、最初から大きな期待感をもって無料体験レッスンに参加したのをよく覚えています。

■大企業中間管理職社員の「宿命」（？！）

私は従業員数が会社単体で約３０００名。関連会社を含めた連結で約７０００名となる企業に勤める会社員で、いわゆる「中間管理職」の役割を担うポジションで勤務をしています。

直接マネジメントを行うメンバーは約２５名ですが、全国各地に現場を持つ職種のため出張も多く、また、（これまでのところ実際にそのような事態は生じていませんが）現場で不測の事態が起きた際には責任者として土日でも駆けつけなければならないため、週末も完全に仕事から解放された気持ちにはなれないなど、社内でも随一と言えるほどハードな部署の担当となっています。

どの会社でも同様かも知れませんが、メンバーの人員数は常に不足しており、体調不良のメンバーが出てもその補充すらままならない状況。

また、経営側が判断し進めようとする方針内容と現場のキャパには大きなギャップがあり、その間に立つ中間管理職は常に両者の板挟みとなることを余儀なくされる立場となります。

■平日の勤務時間は毎日１２～１４時間。平均睡眠時間は４～５時間。

私の労働環境を少し具体的にご紹介すると、平日の勤務時間は毎日１２～１４時間。毎朝５時に起床し、６時半には出社する生活で、睡眠時間は平均４～５時間となります。
月に平均２～３回程度の国内出張が入りますが、現場は北海道や九州などの遠方が多く、当然のことながらその都度飛行機や新幹線・車による長時間移動が発生します。

そんな中、ゆる体操開始以前の私は１日ごと、１週間ごとの疲れがとれない状態でまた職場に向かう・・・ということの繰り返しで完全に疲労が蓄積した状態にいました。

肩こりは当然のことのように常につきまとい、食欲も減退。
特に新幹線移動の際には強い腰のこわばりや腰痛に悩まされるなど、からだと心にたくさんの「不快感」を抱えた状態にいました。

幸い、病院での診断を必要とするような心身の深刻な状態には至っていませんでしたが、時折右目の瞼が痙攣するのを自覚するようになるに至って

「これは相当疲れが溜まっているんだな・・・」
「このままこの状態が続いたら、倒れてしまうんじゃないか・・・？」

と、不安な思いに駆られることもありました。

そんな状況の中、私が入会当初ゆる体操に対して最も期待していたことは

「来週１週間の仕事も倒れることなく乗り切ることができるよう、疲労を取り除いてもらうこと」

でした。

■１週間分の疲労を取り去り、元気を充電する・・・。
毎週末７０分の「至福の時間」

神楽坂ゆる体操教室には初回の無料体験レッスンの後、さらに３０日間、低料金で３０日間何度でもレッスンに参加できる「お試し入会」の制度があります。

私もその制度を利用して１か月間のレッスンを受講後、最初の１年間は「初級月４受講」というプランを選び、主に土曜９時から行われるレッスンに毎週参加しました。

レッスンは教室受講とオンライン受講を同時開催する形で行われ、特にこの時間のレッスンは多くの方がオンラインで参加されていますが、私は教室で直接指導いただく形を好み、疲労感が特別に高い時などを除き、教室に伺ってレッスンを受講しています。

金曜日までの１週間の仕事を乗り切り、週末くらいはゆっくり朝寝坊をしたい・・・という気持ちはやまやまですが、そのような心に鞭打ってでも早く起き、電車に乗って教室に伺いレッスンに参加をすると、そのコストをはるかに上回るリターンが得られる。

つまり、その方がより疲労を効果的に取り去り、元気になれることに気付いたからです。
（ただしこれはあくまでも「私の場合は」という前提でのお話となりますが）

７０分の初級レッスンの最初の約３０分は「寝ゆる」と呼ばれる、寝ながら行うゆる体操に費やされますが、（教室代表の）坪山先生のリードで行われるこの「寝ゆる」の時間はまさに“至福の時”で、１週間の仕事の疲れが蓄積していても、また、例え多少睡眠不足の状態であっても、この３０分でかなり疲労回復し、続いて行われる「立ちゆる」に向けた気力が充電されます。

そして、「立ちゆる」も含めたレッスン全てが終了した頃にはすっかり元気になり、その頃には

「週末だから少し休んでいたい」

という気持ちもすっかり薄れています。

坪山先生ご自身もかつては忙しい会社員生活をご経験されているため、会社組織で働く人間の立場をよく理解してくださっており、レッスン前後のちょこっとした会話が時に「癒し」になったり、また時には「刺激」になることもあり、それもまた、教室受講の楽しみのひとつとなっています。

■「疲れを取る」ことと、「疲れにくくなる」こと。

このように、土曜日９時からのゆる体操レッスンはすぐに、私にとっての「週末のお楽しみ」となりましたが、入会２年目からは専門的理論も踏まえたより本格的な指導が行われる「ゆる体操中級」クラスのレッスンにも参加するようになりました。

平日１週間の疲れを土曜朝にリセットすることで週末２日間と翌週１週間の「質」が変わりましたが、レッスン受講を続け、体操が上達するにつれ、その「質」もどんどん高まっていきました。

体調の面では、まず「疲れにくくなった」ことが大きな変化として挙げられます。
それはひとつには、週末のレッスンで溜まった疲れを解消できるから、ということもありますが、更には余計な力みや緊張がなくなったことで、同じ環境でも疲れる度合いが激減した、ということが大きいと思います。

肩こりにも悩まされなくなり、新幹線での長時間移動の際も、ゆる体操を適度に挟むことで腰の疲労をかなり防げるようになりました。

因みに気になっていた右目瞼の痙攣も、教室入会半年後には収まりました。

■本物の「良い姿勢」が与えてくれる、快適で颯爽とした心境

「ゆる体操中級」クラスでは「からだの軸」の開発を中心に、人間の本質的な能力を高める指導が行われていますが、そのレッスンを受講する中で、私自身の中でも、当初期待していた「疲労回復効果」のレベルを超えた気づきや効果を得られるようになりました。

そのひとつは、「からだの軸」の発達とともに、本当の意味での「良い姿勢」が身についてきたということです。

「良い姿勢」は無意識のうちに人に対して信頼感を与えるものですが、それが単に外見を気にして背筋を伸ばすだけのものであれば、かえって心身のストレスにもつながりかねません。

でも、ゆるんで軸の通った本物の「良い姿勢」がとれるようになると、からだも心も常に快適で、颯爽とした心境でいられます。

会社のチームメンバーの仕事中の姿勢を見るとほとんど全員がぐちゃぐちゃに崩れており、それを見ると「行儀が悪い」という意味ではなく、

「こんな姿勢でずっと仕事をしていたらさぞかし不快だろうな・・・」

という意味で気の毒になります。

本当はそのようなことも教えてあげたいところなのですが、このようなことはからだが変わらなければ理解できないことのためそれもできず、少し歯がゆい思いがします。

■仕事で現れた「想定外の効果」

そして、そんな私自身の変化が反映した結果か、仕事の対人コミュニケーションの面でも具体的な成果が表れるようになりました。

前述したように私の社内でのポジションは、経営側と現場の「板挟み」になりがちな位置にあります。
そのような中、以前は自分の「こうあるべき」といった思いをストレートに伝えようとしていましたが、相手の立場や個人的な特性・タイミングなどを考慮して適切なコミュニケーションをとることができるようになりました。

ゆる体操を通して自分のからだに意識を向け、感じ取る力が身につく中で、相手の立場や状況を感じ取る力も高まり、また、自分の中に強くてしなやかな軸が育っていくことで、対人関係においても大所高所の視点に立ち、本当に重要な部分についてはブレずに守り続けながらも譲れるところは譲る、柔軟で臨機応変な対応ができるようになったようです。

からだの変化が行動の変化にもつながる。

「ゆるむ」ということは私が当初の想像していた以上に、人間の深い部分に影響を与えるのだなということを実感しているところですが、こうしたこともあり、上司・チームのメンバー・現場のスタッフを問わず、周囲からの信頼は以前に増して高まっていることを実感します。

ただ、信頼され評価が高まるとさらに仕事が集まり、忙しくなる・・・という
のも会社組織の常のようで、この２年間は自身の「会社員人生で最も多忙な年」記録を更新している状態です。

それはそれで「痛し痒し」な問題でもあるのですが、そのように状況がさらに厳しくなっている中でも以前よりも心身とも健康・快適に過ごせているのは本当にゆる体操のお陰と感謝しています。

逆に、もしもゆる体操との出会いがなければ、かなりの確率で、この２年間のどこかで潰れていたのではないかと思われ、そのことを想像すると少しぞっとする気持ちもあります・・・。